La Iberofonía
Equipo de edición de La Iberofonía, medio de comunicación del Ateneo Iberófono Juan Latino.
Letonia ha recibido el primer vehículo de combate de infantería Hunter, fabricado por Santa Bárbara Sistemas, filial española de General Dynamics European Land Systems, dentro de un programa que prevé la entrega de 84 unidades a las Fuerzas Armadas letonas. La presentación del primer blindado tuvo lugar el 6 de junio y marca el inicio visible de uno de los contratos más relevantes de la industria militar española en el flanco oriental de la OTAN.
El vehículo pertenece a la familia ASCOD, una plataforma de cadenas desarrollada por GDELS-Santa Bárbara Sistemas y adaptada a los requisitos operativos de Letonia. Aunque en algunos canales se ha identificado como un “Pizarro”, la denominación más precisa es ASCOD Hunter: el Pizarro es la variante empleada por el Ejército de Tierra español, mientras que el Hunter corresponde a la configuración letona de la misma familia tecnológica.
El programa contempla la adquisición de 84 blindados, repartidos en dos lotes de 42 unidades. El primer contrato, firmado en enero de 2025, tuvo un valor aproximado de 373 millones de euros e incluía apoyo logístico. Posteriormente, Riga aprobó una segunda compra, con la que elevó el pedido total hasta las 84 plataformas. El objetivo declarado por el Ministerio de Defensa letón es reforzar la movilidad, la potencia de fuego y la capacidad de despliegue de su brigada de infantería mecanizada.
El Hunter incorpora blindaje de nivel 4 según estándares de la OTAN, cañón automático, ametralladora, sistemas anticarro y tecnología avanzada de conocimiento del campo de batalla. Cada vehículo está diseñado para una tripulación de tres militares y puede transportar hasta seis soldados equipados, lo que permite combinar protección, movilidad y capacidad de desembarco en escenarios de alta intensidad.
El vehículo se fabrica sobre la base de las capacidades de Santa Bárbara Sistemas en sus instalaciones de Trubia, en Asturias, y Alcalá de Guadaíra, en Sevilla. Según la información difundida por medios especializados, otras dos unidades están listas para salir de la planta asturiana durante este mes, dentro del calendario de producción previsto.
El acuerdo también incluye participación de la industria letona. Empresas locales intervendrán en fases de ensamblaje final, pruebas de campo, mantenimiento y apoyo al ciclo de vida del vehículo. Esta fórmula permite a Riga reforzar su base industrial de defensa y reducir dependencia exterior en tareas de sostenimiento, mientras Santa Bárbara mantiene el control tecnológico de la plataforma y consolida su papel como proveedor europeo de sistemas terrestres pesados.
La recepción del primer Hunter se produce en un contexto de fuerte rearme del Báltico. Letonia, junto con Estonia y Lituania, ha acelerado sus programas de modernización militar desde el inicio de la guerra en y reclama mayor capacidad aliada en defensa aérea, drones, artillería, fortificación fronteriza y movilidad acorazada. La compra de estos vehículos responde a los objetivos fijados dentro de la OTAN.
Para España, el contrato supone una operación industrial relativamente importante. Refuerza la presencia de Santa Bárbara Sistemas en el mercado europeo, proyecta tecnología militar fabricada en España con un programa de corto recorrido, ya que las entregas están previstas entre 2026 y 2029.
