O Santuário de Fátima, em Portugal, voltou a concentrar uma das maiores mobilizações religiosas do calendário católico europeu. Cerca de 250 mil peregrinos participaram nas celebrações da Procissão das Velas, integradas na Peregrinação Internacional Aniversária de Maio, que assinala as aparições marianas de 1917.
A celebração nocturna reuniu fiéis portugueses e estrangeiros no recinto de oração, onde milhares de velas acompanharam a passagem da imagem de Nossa Senhora de Fátima. O momento central da jornada combinou oração, cânticos e procissão, num dos actos mais simbólicos da religiosidade popular portuguesa.
De acordo com a informação divulgada antes da peregrinação, estavam inscritos 170 grupos oficiais de 30 países, com presença destacada de peregrinos da Polónia, Itália, França, Brasil e México. A afluência internacional confirma o peso de Fátima como centro espiritual de projecção mundial e como ponto de encontro católico entre a Europa, a Ibero-América e outras regiões.
A peregrinação de Maio culmina tradicionalmente com a Missa Internacional, a bênção dos doentes e a Procissão do Adeus. A data ocupa lugar central no calendário católico português por recordar a primeira aparição atribuída à Virgem Maria aos três pastorinhos, em 1917, na Cova da Iria.
